Парадокси українського модернізму

Які асоціації приходять на думку, коли говорять про українське мистецтво? Прекрасна вишивка або розписні пасхальні яйця? Чи, можливо, кераміка або інші твори ручної роботи, зроблені майстерними українськими художниками? Але чи чули Ви коли-небудь про український модернізм? Ми упевнені, Ви знайомі з деякими з видатних робіт цього напрямку, не завжди знаючи при цьому, що їх автори – українські митці. Річ у тому, що українська культурна історія – все ще не до кінця розкрита область – часто знаходилася в тіні гомогенної «радянської» традиції. Міжнародний авангардистський рух важко уявити без художників-новаторів з України. Зараз прийшов час освітити ту важливу роль, яку зіграли українські митці для зародження і розвитку міжнародного авангардистського руху в період 1910-1930рр. 

Всесвітньо відомі і відносно невідомі в широких колах художники створили надзвичайно багату колекцію сучасних робіт, на яких відбився вплив українських традицій і стилю життя. Багато творів знаменитого російського авангардистського мистецтва також беруть початок в Україні. Багато художників пов'язувало з Україною походження, освіта або національні традиції. Це і  Казимир Малевич, поляк, народжений в Києві, футурист Давид Бурлюк, Олександра Екстер, засновник української школи конструктивізму в живописі, а також художники, що не здобули широкої міжнародної популярності, як, наприклад, Всеволод Максимович, Олександр Богомазов, Василь Єрмілов. Цікаво, що живопис маслом Єрмілова був куплений радянським музеєм за 30 рублів, а майже 70 роками пізніше та ж картина була продана на аукціоні Сотбі за 120 тисяч фунтів! 

Авангардистські художники використовували типові українські мотиви і традиції для деяких своїх найбільш динамічних робіт. У зображеннях київських вулиць і берегів Дніпра часто використовувалося багато простору і яскравих фарб, що несе на собі вплив українського народного мистецтва, одного з самих багатообразних у світі. Один із засновників художнього напряму кубізму, Олександр Архипенко, знаходив натхнення для створення своїх скульптур в язичницьких артефактах трипільської культури, скіфської Землі-Матері і мозаїках Софійського Собору в Києві. Він продовжував цю тенденцію і під час своєї подальшої кар'єри в Нью-Йорку. Родоначальник українського монументалізму, Михайло Бойчук, розвинув свій оригінальний стиль. Він малював грандіозні монументальні ансамблі, більшість з яких, на превеликий жаль, були знищені в 1930-х. 

Але у кінцевому рахунку, калібр творчої особистості визначається не тільки тим, що вона залишила після себе, але і тим, що їй не дозволили зробити. Як і скрізь в колишньому Радянському Союзі, українські художники-авангардисти часто переслідувалися, а їх роботи були заборонені або знищені. Майже 2000 робіт було конфісковано за наказом уряду протягом 1930-х, і лише 300 з них збереглися до сьогоднішнього дня. Розпад Радянського Союзу і подальший доступ до закритих раніше архівів (“спецфондів”) дозволили почати нову сторінку в дослідженнях тих досягнень, що були створені за часів цього режиму. Величезна колекція творів українського авангардного мистецтва недавно була відновлена і розміщена для експозиції в Національному Художньому музеї в Києві. Дослідження західних і українських вчених виявили глибоку взаємодію українського мистецтва з європейським художнім процесом, і український авангард інтерпретується зараз, як європейське явище.
Українські художники були засновниками або зробили значний внесок в різні напрями авангарду, відомі у всьому світі:
Кубізм (Архипенко, Екстер), кубофутуризм (Богомазов, Бурлюк), супрематизм (Мальовіч і Собачко-шостак), неопримітивізм (Ермілов, Пальмов і Бурлюк), експресіонізм (Епштейн, Шехтман і Пальмов), сюрреалізм (Тишлер) і конструктивізм (Татлін, Екстер, Меллер, Єрмілов).

Багато хто з них працював не тільки в Україні, але і в Європі, Азії і Сполучених Штатах Америки, як правило, зберігаючи при цьому свою українську культурну ідентичність.